Dokładnie o 14:00 (13:00 czasu GMT) otwarte zostaną drzwi jednej z najbardziej wyczekiwanych imprez tego roku. Mowa o Big Bash 4, na którym ma odbyć się kilka interesujących (miejmy nadzieję) wydarzeń: prezentacja sprzętu firmy Troika (15:30), rozmowa z przedstawicielami firmy Hyperion (16:00), demonstracja płyty opartej o procesor Coldfire (16:30) oraz rozmowa z Dennisem van Werrenem na temat Minimig (17:00). Jak podają organizatorzy, wydarzenia na bieżąco można śledzić obserwując obraz z kamer wideo lub nasłuchując specjalnie nadawanych audycji (1, 2).

W ślad za archiwizerem 7-zip dla systemu AmigaOS 3.x przygotowano GUI pozwalające w prostszy sposób obsługiwać program. GUI oparto o MUI, a archiwum można pobrać z Amiga Sourceforge.

Portal OSNews zamieścił recenzję AROS-a. Artykuł obejmuje historię powstania, poczynione usprawnienia w stosunku do AmigaOS 3.1 oraz informacje o programach, które można uruchomić na tym systemie. Artykuł znajduje się tutaj.

Bill McEwen odpowiedział na 25 pytań, które zostały do niego wysłane. Dodał także swój własny komentarz. Odpowiedzi znajdują się w tym wątku na portalu Amiga.org.

Jorg Strohmayer przygotował dla AmigaOS 4.0 mały program rezydentny o nazwie xpkLoadSeg, który pozwala na odczytywanie plików wykonywalnych, bibliotek i sterowników spakowanych XPK. Po uruchomieniu programu, spakowane dane traktowane są niczym przezroczyste (czyli jak gdyby spakowane nie były). Program stanowi niejako odpowiednik podobnych narzędzi dla AmigaOS 3.x.

Ventzislav Tzvetkov przygotował dla AmigaOS 4.0 nową wersję emulatora Atari ST o nazwie Hatari. Archiwum można pobrać stąd.

Firma TroikaNG przedstawiła drugi zapowiadany raport na temat tego, co będzie demonstrowane w sobotę, w Anglii.
Oryginalna treść informacji

One of the biggest changes to the Amy05 design from our first released specification is the addition of the .AMD Geode™CS5536 companion device. For Project Prometheus/Amy'05 this becomes Amy’s Southbridge. This is the low cost Southbridge device from AMD that been in many of the newspapers. It’s used in the $100 'One Laptop per child' system, and in many AMD Geode™ embedded designs. It’s a well proven design and AMD continues to refine all the little details to get the most out of the design. Its extremely well supported, and its great to have a working relationship with the AMD people, we take much pride in this.

What’s the Geode™ Southbridge mean to the Amiga community? Software wise the opening of many new doors, and features. For example, one feature built in is the “USB keyboard”, making USB keyboards easy to install and use.

Hardware wise this device provides the following features to Amy05:
AC97 Codec interface,
A single channel IDE port,
An additional 16C550 UART,
Real time Clock and CMOS RAM
Additional USB 2.0 ports,
PC 82XX legacy timers.

There are additional features to this device but we have only highlighted the features utilized by Amy05.

This is the other component of the Kryptos sound system. It is a low cost high performance solution that will in the future, allow for a lower cost design by fully utilizing the USB and ATA interfaces of this device. Also in future Troika designs, will be able to incorporate, many more hardware features not as yet implemented, into future Amy designs.

The CS5536 interfaces to the TSI107 via the 66 MHz PCI bus interface for maximum performance. The 66 MHz PCI bus connects to the 33 MHz PCI bus using a PLX technology PCI 6150 bridge device. The PCI 6150 makes it easier to connect riser cards to the system without violating PCI bus loading rules, an improvement over previous designs.

A side effect of increasing the system bus to 66 MHz was the need for some glue logic, normally quite boring but it did provide potential for a 'Geekport interface' to be easily added. Now referred to as the Amy Geekport.

The aim of this interface was to put some of the fun back into home computing. For too long now if you wanted to add a custom device to your computer, it was too complicated. By providing a simple 8 bit wide interface that connects directly to the PPC local bus it is once again possible to create homebrew devices and connect them to your computer, just like in the good old 8-bit days.

The interface is memory mapped, provides a basic I/O port, can generate interrupts and provides user defined I/O. Application notes and sample designs will be available at product launch.

As a final note, the planned board for display at the show will be a 'developer' prototype. She’s rough around the edges, and we have had “issues” with making our logos look great like we wished. This is the first release which will be made in a limited quantity for hardware testing/OS4 development. There will be bugs to iron out and some improvements will be made, when this process is complete, the necessary changes will be added into the consumer version, which will then be released.

This is the reason we ask for some feedback on the design, there are limited opportunities for changes to the final design. Rest-assured, we will not be making any drastic changes to the system.

*AMD Geode™ CS5536 is a registered trademark of AMD

Tłumaczenie

Jedną z największych zmian w projekcie Amy05 w porównaniu do pierwszej opublikowanej specyfikacji, jest dodanie układu AMD Geode CS5536. W projekcie Amy05 będzie on pełnił rolę mostka południowego. Ten niskobudżetowy układ zebrał wiele pochlebnych recenzji w prasie. Używany jest w znanym projekcie "laptop dla każdego dziecka" - laptopa w cenie poniżej 100 dolarów, jak również w wielu systemach przemysłowych bazowanych na procesorach Geode. CS5536 to sprawdzony układ, AMD nieustannie pracuje nad nim poprawiając drobne szczegóły, aby uzyskać maksymalną wydajność. Wsparcie ze strony producenta jest znakomite, mamy bardzo dobre doświadczenia w kontaktach z AMD i jesteśmy z nich dumni.

Co układ Geode oznacza dla społeczności amigowej? Z punktu widzenia oprogramowania jest to otwarcie drzwi do wielu nowych możliwości. Jedną z nich jest wbudowana obsługa klawiatur USB.

Ze sprzętowego punktu widzenia układ dodaje do Amy05 następujące urządzenia:
- interfejs do układu dźwiękowego w standardzie AC97,
- jednokanałowy port IDE,
- dodatkowy uniwersalny interfejs szeregowy (UART) zgodny z 16C550,
- zegar czasu rzeczywistego i pamięć RAM z podtrzymaniem bateryjnym,
- dodatkowe porty USB 2.0,
- zegary zgodne ze starymi układami PC 82xx.

Układ CS5536 ma jeszcze inne możliwości, ale wyliczyliśmy te, które będą wykorzystane w Amy05.

Kolejnym nowym elementem jest system dźwiękowy Kryptos. Jest to system niedrogi, ale o dobrych parametrach. Pozwoli nam w przyszłości na obniżenie kosztów przez pełne wykorzystanie jego portów USB i ATA. W przyszłych projektach Troiki układ Kryptos pozwoli na dodanie większych możliwości sprzętowych.

Układ CS5536 jest połączony z mostkiem TSI107 66-megahercową magistralą PCI. Szyna ta jest połączona ze zwykłym PCI 33 MHz poprzez mostek PCI 6510 firmy PLX. Mostek ten pozwala na łatwiejsze dołączanie kart PCI przez przelotkę rozdzielającą bez naruszania zasad obciążalności szyny, jest to ulepszenie w stosunku do poprzednich wersji projektu.

Efektem ubocznym zwiększenia taktowania szyny systemu do 66 MHz jest konieczność zastosowania pomocniczych układów logicznych, zupełnie nieciekawych, ale pozwalających na łatwe dodanie dodatkowego portu dla elektroników-amatorów nazwanego "Amy Geekport".

Celem umieszczenia tego portu w Amy05 jest przywrócenie klimatu "zabawy w komputery" z lat 80-tych. Dołączenie własnego urządzenia do komputera nie jest w dzisiejszych czasach łatwe. Prosty, 8-bitowy port podłączony bezpośrednio do szyny procesora PPC przywróci łatwość podłączania własnych wynalazków, jak za starych dobrych czasów komputerów ośmiobitowych.

Geekport jest widziany jako adres w pamięci komputera. To prosty, 8-bitowy port dwukierunkowy z możliwością generowania przerwań. Dokumentacja i przykładowe projekty będą dostępne gdy Amy05 trafi do sprzedaży.

Kilka uwag na koniec. Płyta, która ma zostać pokazana na Big Bash 4 jest prototypem developerskim. Nie jest jeszcze zbyt piękna, mieliśmy trochę problemów z wyglądem naszych znaków firmowych... Pierwsza, limitowana seria będzie przeznaczona do testów i portowania AmigaOS 4. Znajdzie się zapewne kilka błędów do poprawienia i ulepszeń do wprowadzzenia. Po zakończeniu testów wprowadzimy poprawki do wersji przeznaczonej dla użytkowników, która zostanie następnie skierowana do sprzedaży.

Z tych powodów liczymy na uwagi dotyczące projektu, możliwości wprowadzania zmian stają się już ograniczone. Możecie być spokojni, że nie będzie już w konstrukcji żadnych zasadniczych zmian.

Nie ma tygodnia, aby nie pojawiła się nowa wersja PSP UAE. Autorzy tym razem dodali kilka nowych opcji dotyczących obłożenia przycisków odpowiedzialnych za sterowanie, nowy filtr obrazu. Poprawiono także kilka błędów. Archiwum do pobrania stąd.

Jak zapewne niektórzy już zauważyli, w Strefie gier otworzyliśmy kącik, w którym fani gry WormsDC znajdą dodatki do tej gry. Na razie dodatkowe mapy oraz dźwięki nadesłały dwie osoby, lecz liczymy także na innych. Nadsyłajcie stworzone kiedyś i obecnie rzeczy, które urozmaicą tę nadal pasjonującą wielu zabawę.

Większość problemów z klasycznym, amigowym sprzętem wynika z braku dobrego docisku kolejno dokładanych do komputera elementów. Mediator, Fast-ATA, czy też inne dodatki tworzą "kanapkę", w której często zdarza się, że coś nie "styka" tak jak powinno. Garść porad w jaki sposób okiełznać ten temat przygotował Rafał "MASTER" Siedlaczek w artykule, który znajdziecie na naszym portalu.

Andrea Palmate przygotował wtyczkę dla programu DvPlayer. Powstała ona w oparciu o obecną w MPlayerze bibliotekę libdvdcss i umożliwia oglądanie tzw. Crypted DVD (zabezpieczone techniką CSS). Archiwum z wtyczką, która powinna zastąpić oryginalnie dołączony do programu plik dvdcd.plugin można pobrać stąd (RAR) lub stąd (LHA).

Kompaktor to narzędzie dla systemu MorphOS służące do tworzenia archiwów i rozpakowywania ich zawartości. O pracach nad nim informowaliśmy w kwietniu, a już teraz można pobrać wersję demonstracyjną programu. Na chwilę obecną nie jest możliwe tworzenie archiwów, a rozpakowywać można jedynie archiwa LHA. Demo można pobrać stąd.

Stefan Haubenthal przeportował dla systemu MorphOS grę GLTron, czyli wyścigi świetlnych bolidów inspirowane filmem Tron. Port powstał w oparciu o najnowsze dostępne źródła, lecz jeszcze nie jest obsługiwana strona dźwiękowa. Archiwum można pobrać stąd. Gra w wersji dla systemu AmigaOS 4.0 (oparta o źródła w wersji 0.59) dostępna jest już od kilku miesięcy, a wersja dla AmigaOS 3.x (WarpOS) od kilku lat.

Firma Troika NG na forum portalu Amigaworld.net przedstawiła pierwszą z dwóch zapowiadanych informacji na temat projektu Prometheus/Amy'05. Druga część pojawi się w środę.

Oryginalna treść informacji.

The PowerPC CPU has been improved upon, we now have an IBM 750GL @ 800 MHz with 1 MByte of L2 cache, against the previous 512K of cache. The design of the motherboard will support 750GL CPUs upto 1 GHz core speed in the future. The 800 MHz part was chosen as the baseline as it represents the best price/performance mix.

To keep the system cool, both the CPU and our Northbridge the Tundra TSI107 need heatsinks, but the TSI-107 does not require a fan in normal use. The Troika team developed a thermostatically controlled fan system for the CPU and optional case fan. Amy has a dedicated fan controller IC, this will allow quiet operation, if allowable by system usage patterns.

SDRAM DIMM detection has been improved compared to previous OS4 capable systems. The TSI107 provides the necessary features to more accurately setup the SDRAM timing based upon the Serial Presence Detect (SPD) ROM parameters of the installed memory stick(s). This will ease the purchasing of suitable RAM for Amy'05.

In keeping with the speed increase, the graphics slot has been doubled in speed. The PCI slot for the graphics adaptor now runs at 66 MHz, yielding a maximum throughput of 264 MByte/sec. This provides comparable speed to the AGP 1X slot.

From previous experience, this bus speed has been sufficient to run 1280x1024 Open GL 2D/3D graphics @ 60 Hz with no issues using the ATI Radeon 9700 series and above graphics cards.

Only one PCI slot supports the 66 MHz speed and there is the appropriate bridge chip and logic to connect to the system 33 MHz PCI bus.

Tłumaczenie

W porównaniu do początkowej specyfikacji, procesor PowerPC został wymieniony na nowszy model, obecnie nasz projekt działa w oparciu o procesor IBM 750GL wyposażonym w 1 MB pamięci podręcznej L2 (poprzednia wersja opierała się o procesor wyposażony jedynie w 512 kB pamięci podręcznej L2). Płyta główna będzie obsługiwała procesory 750GL z taktowaniem do 1 GHz. Jako podstawowy procesor został wybrany model o prędkości 800 MHz, gdyż przedstawia najkorzystniejszy stosunek wydajności do ceny.

W celu zapewnienia systemowi odpowiedniego chłodzenia, zarówno procesor jak i mostek północny Tundra TSI107 wymagają radiatorów, jednakże TSI107 nie wymaga wentylatora do normalnej pracy. Inżynierowie firmy Troika opracowali sterowany termostatycznie system chłodzący uwzględniający chłodzenie procesora oraz opcjonalny wentylator w obudowie. Amy posiada dedykowany kontroler w postaci układu scalonego, który zapewnia cichą pracę całego komputera, jeśli tylko pozwalają na to warunki otoczenia.

Również wykrywanie układów SDRAM DIMM zostało poprawione względem wcześniejszych rozwiązań przeznaczonych dla systemu OS4. TSI107 zapewnia niezbędną do dokładniejszego dobierania parametrów obsługę Szeregowej Detekcji Obecności (ang. Serial Presence Detect SPD) parametrów zapisanych w pamięci ROM zainstalowanych kości pamięci. Powinno to ułatwić zakup odpowiednich modułów pamięci RAM dla Amy'05.

Aby zwiększyć prędkość działania, szybkość złącza karty graficznej została podwojona. Złącze PCI karty graficznej obecnie pracuje z taktowaniem 66 MHz, pozwalając uzyskać maksymalny transfer na poziomie 264 MB/sek. Daje to prędkość porównywalną ze slotem AGP 1x.

Poprzednie doświadczenia wykazały, że taka prędkość działania jest wystarczająca do bezproblemowej pracy w rozdzielczości 1280x1024 Open GL 2D/3D przy częstotliwości odświeżania 60 Hz na kartach graficznych ATI Radeon serii 9700 i nowszych.

Tylko jeden slot PCI obsługuje prędkość 66 MHz, a dzięki specjalnemu mostkowi oraz układom logicznym możliwe jest podłączenie go do systemowej szyny PCI pracującej z taktowaniem 33 MHz.

Organizatorzy spotkania Big Bash poinformowali, że w dniu 16 września przybyli do Peterborough Hans-Jorg i/lub Thomas Frieden wezmą udział w IRC-owej sesji, podczas której będą odpowiadać na zadawane pytania. Informacje o kanale i serwerze, na którym się to odbędzie zostaną podane przed imprezą. Propozycje pytań można zgłaszać w wątku na forum portalu Amigaworld.net. Należy mieć na uwadze, że pytania od publiczności zgromadzonej na miejscu będą miały pierwszeństwo przed pytaniami z forum.

Uaktualniona informacja na portalu AmigaWorld.net podaje, że rozmowa odbędzie się na serwerze irc.amigaworld.net (kanał #amigaworld) o godzinie 16:00 (czasu polskiego).